DESPOTISMO ILUSTRADO

Un importante aspecto del S. XVIII es la Ilustración, un movimiento cultural en el que grandes pensadores hacen aportaciones muy interesantes, y sobre todo, pretenden transformar algunos aspectos caducos de su tiempo.
Los monarcas de la época se hacen eco, de alguna manera, de todas estas nuevas ideas, pero las utilizan como a ellos les interesa. Por eso, las monarquías absolutas de este momento son conocidas con el nombre de DESPOTISMO ILUSTRADO. Despotismo porque sigue siendo absolutismo, es decir, los reyes siguen teniendo el poder absoluto, e Ilustrado porque usan las ideas de la Ilustración.
El lema del Despotismo Ilustrado es:

Y así era, gobernaban para el pueblo, por el bien del pueblo, pero el pueblo no tenía derecho a decir lo que quería o necesitaba, era tratado como un niño pequeño que no sabe lo que le conviene; los padres toman las decisiones que más le convienen. Y efectivamente, los reyes se preocupaban por el pueblo, mejoran la situación, hacen grandes obras públicas, reformas económicas, construyen museos, grandes avenidas... embellecen las ciudades donde vive el pueblo, se preocupan por la cultura, etc. Pero en todo esto el pueblo no participa, se queda al margen.
El Despotismo Ilustrado nace en Francia, con los Borbones llega a España, y su máximo representante será Carlos III.